柠檬苦素是一种三萜类的植物次生代谢产物,主要存于芸香科植物和楝科植中。也是柑橘类水果呈现苦味的主要原因,一般在柑橘属植果实和种子中浓度较高,具有一定的抗癌和抗病毒作用及其他有益生物活性。柠檬苦素与 Ehrlich 试剂形成稳定的红色配合物,测定其吸光度 OD 值,其颜色深浅与柠檬苦素浓度成正比。